她是世界上最丑的女人
玛丽安贝文是一位饱受肢端肥大症折磨的病人，更是一位伟大的母亲。她宁可冒着“世界上丑女人”之名参加畸形的走秀，也要为孩子们挣口饭吃。玛丽出生于1874年12月。早期照片显示，她有着一头黑发以及精致的妆容。她出生在伦敦东部普莱斯托的贫穷家庭，是家里的八个孩子之一。贫穷的家境并未阻止她成为一名护士的梦想。29岁时，她与托玛斯比安结婚，且有了四个孩子。但是不久，玛丽因肢端肥大症而使容貌发生了巨大改变，不光她的手和脚变大，脸也变型且男性化。
这种病症是由机体生长激素分泌过多而导致的。这是一个非常痛苦的过程，骨骼和组织都会以很快的速度变大。如今，肢端肥大症已是一种可被治疗和控制的疾病，但在维多利亚时代，人们却对它束手无策。玛丽的外表让她在外面遭受了不友善的议论，但至少在家里，还是充满爱和温暖的。直到有一天，也就是在他们结婚十一年之后，托玛斯去世了。
在贫困的境遇之下，玛丽想尽一切办法谋生，她要让孩子们有一个容身之所，能填饱肚子。但是，她的外表让她无法找到合适的工作。直到有一天，她看到了一则将会改变她人生的报纸广告。广告写道：“诚聘丑女。没有令人恶心、自身残疾或者毁容的情况。对于成功的应聘者，我们可以保证高薪且长期雇佣。请邮寄你们近期的照片。这条广告是克劳德巴特拉姆登出的，他是美国巴特拉姆和贝利马戏团在欧洲的经纪人。他本来想招募一个丑角加入杂耍秀，但没有成功，所以满怀失望地从欧洲大陆回到英国。
这则报纸广告是他最后的尝试。没想到，玛丽寄去了照片，而且引起了他的注意。这位四个孩子的好妈妈被迫穿上小丑的服装，让那些充满好奇心的人付费观看。克劳德后来说：“玛丽一点也不让人反感。她拥有那种通常在巨人身上表现出来的形象，有力量的、男性化的下颌，突出的颧骨、鼻子和额头，她很完美，健康强壮。她告诉我，她不喜欢这种把她展览出来的想法，她非常害羞，不想离开她的孩子。我告诉她可以每周挣10镑，持续一年。她还可以从印有自己形象的明信片销售中分到钱，这样一来，孩子们就有受教育的机会了。她犹豫了一下，但最终同意了。
”她在巡回演出的第一站——汉普郡即获得巨大成功，以至于她被电影《马戏之王》中马戏团大师休杰克曼的扮演者P.T巴纳姆看中，后者给她提供了一份工作。玛丽随后于1920年由南安普顿乘船赴美。到达美国之后，她发现自己登上了纽约所有报纸的封面，被称为“地球上最丑的女人”。媒体对这位英国马戏团新星大肆宣传，她的名气超过了长胡子女士、连体双胞胎、小人、巨人以及残疾人。神经外科医生的领军人物哈维库欣在1927年给时代周刊写信，对其取笑病人的丑陋表达不满。他写道，这位坐在兄弟马戏团表演现场的、戴着白色蕾丝帽子和羊毛手套的、穿着高系带鞋的不幸的女人，拥有一个一点也不好笑的故事。她原来是一位有活力的、漂亮的年轻女士，成为了肢端肥大症的受害者……作为一位外科医生，我不愿意看到时代周刊如此戏谑地对待这些病人。
但不论这些嘲笑不幸者的道德问题如何，人们仍热衷于亲自见到她。她被穿上凸显她男性化体态的衣服，在付钱的人们那儿引发阵阵惊异。在随后的两年期间，她被嘲笑、羞辱，赚了两万英镑，相当于今天大概五十万镑。这些钱已经足够将她的四个孩子送入寄宿学校。她非常想念孩子们，定期给他们写信。知道孩子们的未来正受到保障，这支撑她走下去，看淡那些对她的羞辱。最终她实现了她的初衷——积累一笔能给她孩子更好生活的财富。这些年的受辱大概也是值得的吧。她于1925年赴欧洲大陆，参与了巴黎的展览。据说她在晚年严重酗酒，并因投资失败流失大量财富。她于1933年去世，活了59岁。
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